Info
Suomimetallin 1990- ja 2000-luvuilla tapahtuneen suuren nousun ansiosta vaikuttaa siltä, että Suomesta tulee nykyään enemmän hyviä uusia bändejä kuin koskaan. Tällaisen markkinoiden ylitarjonnan johdasta jopa parhaat tulokasbändit voivat helposti vaipua unholaan. Joidenkin bändien kohdalla kuitenkin palava into tehdä ja esittää hyvää musiikkia on niin kova, että jo ensikuulemalla on selvää, että näiden bändien nimi tulee tutuksi myös muista yhteyksistä kuin paikallisbaarien flaijereista ja pienten webzinejen sivuilta. Yksi näistä bändeistä on Suomen Wacken Metal Battle 2007:n voittaja, Crystal Blaze Helsingistä.
Jo vuonna 1995 silloisten koulukaverien, kitaristi Mikael Gröönroos, laulaja Max Obstbaum ja rumpali Gustaf Standertskjöld, toimesta perustettu bändi on jo tähän mennessä saanut aikaan enemmän kuin monet muut signaamattomat bändit ja sillä ei taatusti ole aietta lopettaa tähän! Bändin nykyinen kokoonpano alkoi saada muotoaan 2001 kun kitaristi Lauri Koskenniemi (Elenium) ja kosketinsoittaja Lari Sorvo liittyivät bändiin. Tällä kokoonpanolla bändi nauhoitti vuonna 2004 neljän kappaleen demon Dreams. Demo sai hyviä ja kannustavia arvosteluja sekä suomalaisessa mediassa että kansainvälisillä internet-sivuilla. Myöhemmin vuonna 2004 basisti Eerik Purdon (Omnium Gatherum, Iconofear) liittyi bändiin ja näin bändin nykyinen kokoonpano oli jo melkein kasassa.
Vuonna 2006 bändi julkaisi uuden kolmen kappaleen demon nimeltän The Punishment. Demo sai erinomaiset arvostelut niin kriitikoiden keskuudessa kotimaan lehdistössä ja ulkomaisilla nettisivuilla kuin myös fanien keskuudessa koti- ja ulkomailla. Demo valittiin mm. Imperiumi.Netin kuukauden demoksi ja se sai eri tahoilta kiitosta sen raikkaasta lähestymistatavasta perinteiseen melodiseen metalliin. Demo johti myös moniin keikkatarjouksiin ja talvi 2006-2007 olikin ankaran keikkailun aikaa bändille. Keväällä 2007 bändin tiet erosivat pitkäaikaisen rumpalin, Gustaf Standertskjöldin kanssa. Onneksi bändin pitkäaikainen ystävä ja rumpuvirtuoosi Juhana Karlsson (Amoral) suostui tuuraamaan muutaman keikan bändissä ja tällä kokoonpanolla bändi voitti Wacken Metal Battle 2007 Suomen karsinnat Oulun Qstockissa sekä esiintyi Wacken Open Airissa Saksassa. Koska bändin kemiat tuntuivat käyvän hyvin yksiin Juhanan kanssa, bändin jäsenet pyysivät Juhana nauhoittamaan uuden demon Beneath the Sands (2008) bändin kanssa ja nauhoitusten jälkeen pyysivät Juhanaa liittymään vakituiseksi jäseneksi. Juhana suostui ja näin bändin nykyinen kokoonpano oli kasassa!
Ihmiset hahmottavat maailmaa usein luokittelemalla, mutta Crystal Blazen tapauksessa tämä ei välttämättä ole helppoa. Bändin musiikista on kuultavissa monen eri heavy metallin alagenren, kuten power metallin, trash metallin tai progressiivisen metallin piirteitä, mutta bändiä on kuitenkin hyvin vaikea laittaa tiukasti yhteen kategoriaan. Bändin edellinen julkaisu oli tyyliltään ehkä lähinnä power metallia, mutta Beneath the Sands ottaa selvän pesäeron perinteisen power metallin normeihin ja kliseisiin eikä bändi anna genrerajojen tai stereotyyppien vaikuttaa säveltämisprosessiinsa tai ilmaisuun. Helppona määritelmänä voisi sanoa, että Crystal Blaze edustaa melodista, groovaavaa ja teknistä metallia, mutta ei kuitenkaan suostu tulemaan minkään edellämainitun määritelmän orjaksi. Maxin karjunta, hurjat kitaraliidit ja uskomattomat kitarasoolot, eteeriset ja nostattavat kosketinosuudet, jylisevät bassot sekä virtuoosimainen rumpalointi ovat kaikki oleellisia osia Crystal Blazea, mutta bändi on kuitenkin paljon enemmän kuin osiensa summa.
Mitä sitten tulevaisuus pitää tullessaan Crystal Blazelle? Paljon keikka varmastikin, mutta bändi työstää myös tosissaan materiaalia mahdollista täyspitkää julkaisua varten. Sitä odotellessa käyhän katsomassa bändiä livenä ja valmistaudu maata järisyttävään showhun!
